Arco del Triunfo, París, Francia

El Arco del Triunfo se alza en el extremo oeste de los Campos Elíseos, en el centro de la plaza Charles-de-Gaulle (antigua plaza de l’Étoile), donde confluyen doce avenidas. Napoleón lo mandó construir en 1806, tras su victoria en Austerlitz, para honrar a los ejércitos franceses. Diseñado por Jean Chalgrin a imitación de los arcos de triunfo de la antigua Roma, no se terminó hasta 1836, bajo el rey Luis Felipe; con unos 50 metros de altura y 45 de anchura, es uno de los arcos de triunfo más grandes del mundo.

Esculturas

Los cuatro pilares sostienen grandes grupos escultóricos. Del lado de los Campos Elíseos están «La partida de los voluntarios de 1792» de François Rude, más conocida como «La Marsellesa», y «El triunfo de 1810» de Jean-Pierre Cortot; hacia la avenida de la Grande-Armée, «La resistencia de 1814» y «La paz de 1815» de Antoine Étex. Más arriba, seis relieves muestran escenas como las batallas de Austerlitz, Abukir y Jemappes y el paso del puente de Arcole, mientras que los muros interiores recogen los nombres de 128 batallas y de 558 generales.

Historia

Chalgrin murió en 1811 y las obras se detuvieron tras la caída de Napoleón; se reanudaron durante la Restauración borbónica, Abel Blouet terminó el arco y se inauguró el 29 de julio de 1836. En 1840 los restos de Napoleón, traídos de Santa Elena, pasaron bajo el arco camino de Los Inválidos, y en 1885 se veló aquí el cuerpo de Victor Hugo. En 1921 se enterró aquí al Soldado Desconocido de la Primera Guerra Mundial y desde 1923 la llama del recuerdo se reaviva cada tarde a las 18:30.

Visitante

Se entra por un paso subterráneo en lo alto de los Campos Elíseos: no intente nunca cruzar la rotonda a pie. Un pequeño museo en el ático cuenta la historia del monumento, y 284 escalones llevan a la terraza panorámica, con vistas de los Campos Elíseos hacia el Louvre y de París hasta la Torre Eiffel y La Défense. Hay un ascensor reservado a los visitantes que lo necesiten.

Datos clave

• Dimensiones: 49,5 m de alto, 45 m de ancho y 22 m de fondo.
• Construcción: 1806–1836; arquitecto Jean Chalgrin.
• Horario: todos los días desde las 10:00 (los martes desde las 11:00) hasta las 23:00 de abril a septiembre y hasta las 22:30 de octubre a marzo; último acceso 45 minutos antes del cierre.
• Entradas (2026): 16 € de octubre a marzo; 22 € de abril a septiembre (16 € los miércoles); gratis para menores de 18 años y residentes en la UE de 18 a 25 años.
• Cómo llegar: metro 1, 2 o 6 o RER A hasta Charles de Gaulle–Étoile.