Jaffa, Tel Aviv, Israel

Jaffa (Yafo en hebreo, Yafa en árabe) es una de las ciudades portuarias más antiguas del mundo: aparece en documentos egipcios del siglo XV a. C. y en la Biblia, donde Jonás se embarca desde aquí. En 1950 se unió a la joven ciudad de Tel Aviv para formar Tel Aviv-Jaffa, y hoy el viejo Jaffa es el extremo sur histórico del paseo marítimo.

La ciudad vieja se alza sobre una colina rocosa encima del puerto. Sus callejuelas de piedra restauradas están llenas de galerías y talleres artesanos, y varias llevan el nombre de un signo del zodiaco. En lo alto, la plaza Kedumim está presidida por la iglesia franciscana de San Pedro, y bajo la plaza un pequeño centro de visitantes muestra excavaciones de la larga historia de Jaffa. El cercano jardín HaPisga, con su Puente de los Deseos, ofrece vistas a lo largo de la costa hasta el skyline de Tel Aviv.

Al pie de la colina está el viejo puerto, hoy lleno de restaurantes de pescado y cafés, y justo frente a la costa se encuentra la Roca de Andrómeda, donde, según el mito griego, Perseo rescató a Andrómeda de un monstruo marino. Al este de la ciudad vieja se alzan la torre del reloj otomana de 1906 y el animado mercado de pulgas, el Shuk HaPishpeshim.

A Jaffa se llega con un agradable paseo hacia el sur por el paseo marítimo desde el centro de Tel Aviv; desde la estación central de autobuses se tarda unos 25–30 minutos a pie, y también llegan autobuses y taxis. La visita al barrio es gratuita y con dos o tres horas basta para ver lo principal. Es más tranquilo y verde que el centro y contrasta con el Tel Aviv moderno.