Plaza del Mercado de Cracovia, Polonia

La Plaza del Mercado (Rynek Główny) es el corazón del casco antiguo de Cracovia y, con unos 200 por 200 metros, una de las plazas medievales más grandes de Europa. Se trazó en 1257, cuando la ciudad recibió su carta municipal tras las incursiones mongolas, y forma parte del centro histórico de Cracovia, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1978.

En el centro se alza la Lonja de los Paños (Sukiennice), un mercado medieval reconstruido en estilo renacentista tras un incendio en 1555; bajo sus arcadas siguen los puestos de ámbar, encaje y recuerdos. A su lado se eleva la Torre del Ayuntamiento, de 70 metros, único resto del antiguo ayuntamiento, demolido en 1820. En los bordes de la plaza están la basílica de Santa María, con sus dos torres desiguales y el toque de trompeta (hejnał) que suena cada hora, y la pequeña iglesia de San Adalberto, uno de los edificios más antiguos de la ciudad; el monumento a Adam Mickiewicz, de 1898, es un punto de encuentro muy popular.

Bajo la plaza, el museo Rynek Underground muestra bodegas y rutas comerciales medievales halladas en las excavaciones (entrada 45 PLN en 2026). Se puede subir a la Torre del Ayuntamiento (22 PLN), y en la planta superior de la Lonja de los Paños el Museo Nacional tiene su Galería de Arte Polaco del Siglo XIX, con obras de Matejko, Siemiradzki, Chełmoński y Malczewski (35 PLN, gratis los martes). La plaza está animada de la mañana a la noche con cafés, puestos de flores, artistas callejeros y coches de caballos; venga temprano por la mañana para hacer fotos sin multitudes.