Piazza del Mercato di Cracovia, Polonia

La Piazza del Mercato (Rynek Główny) è il cuore della città vecchia di Cracovia e, con circa 200 metri per 200, una delle più grandi piazze medievali d’Europa. Fu tracciata nel 1257, quando la città ricevette lo statuto cittadino dopo le incursioni mongole, e fa parte del centro storico di Cracovia, patrimonio mondiale dell’UNESCO dal 1978.

Al centro sorge il Mercato dei Tessuti (Sukiennice), un mercato coperto medievale ricostruito in stile rinascimentale dopo un incendio nel 1555; sotto i suoi portici ci sono ancora bancarelle di ambra, pizzi e souvenir. Accanto svetta la Torre del Municipio, alta 70 metri, unico resto del vecchio municipio demolito nel 1820. Ai margini della piazza si trovano la Basilica di Santa Maria, con le sue due torri disuguali e il segnale di tromba (hejnał) suonato ogni ora, e la piccola chiesa di Sant’Adalberto, uno degli edifici più antichi della città; il monumento ad Adam Mickiewicz del 1898 è un punto d’incontro molto amato.

Sotto la piazza, il museo Rynek Underground mostra cantine e vie commerciali medievali emerse dagli scavi (biglietto 45 PLN nel 2026). Si può salire sulla Torre del Municipio (22 PLN) e al piano superiore del Mercato dei Tessuti il Museo Nazionale ospita la Galleria d’arte polacca dell’Ottocento, con opere di Matejko, Siemiradzki, Chełmoński e Malczewski (35 PLN, gratis il martedì). La piazza è animata dalla mattina alla sera con caffè, bancarelle di fiori, artisti di strada e carrozze; venite di prima mattina per foto senza folla.