Cisterna Basílica, Estambul

03/09/2019

La Cisterna Basílica es la mayor de las antiguas cisternas subterráneas de Estambul y ofrece una visión única del legado de ingeniería romana de la ciudad. Se encuentra en el histórico barrio de Sultanahmet, junto a Santa Sofía. La entrada, algo discreta, está en el número 13 de la calle Yerebatan, y a menudo se ve una fila de turistas esperando. El cercano hito de la milla cero sirve de referencia. A 10–12 metros bajo tierra, los visitantes encuentran una enorme sala sostenida por 336 columnas, con el suelo parcialmente cubierto de agua.

Historia

Construida en 532 bajo el emperador Justiniano I debajo de la Stoa Basílica, una gran plaza pública que dio nombre a la cisterna.
Funcionaba como reserva estratégica de agua dulce y almacenaba unos 80.000 metros cúbicos de agua.
Las columnas, de unos 9 metros de altura, se trajeron de distintos lugares. Dos basas tienen cabezas de Medusa, una boca abajo y otra de lado, un detalle misterioso muy popular entre los turistas.

Características

El suelo y las paredes fueron tratados con una solución impermeabilizante para retener el agua suministrada a través de acueductos desde el Bosque de Belgrado.
Cayó en desuso tras la conquista otomana y fue redescubierta en 1545 por el erudito francés Petrus Gyllius. Tras su limpieza y restauración abrió al público en 1987 y, después de otra restauración, reabrió en 2022 con nueva iluminación e instalaciones artísticas.
Los turistas pueden caminar sobre plataformas de madera especialmente dispuestas entre las columnas; la iluminación tenue crea una atmósfera dramática pero dificulta la fotografía.

Información sobre visitas

Abierta todos los días de 09:00 a 18:30; de 19:30 a 22:00 hay una sesión nocturna con entrada aparte.
Entrada (2026): unas 1950 TL para visitantes extranjeros durante el día y unas 3000 TL para la sesión nocturna; el Museum Pass Istanbul no es válido.