10/09/2026
La Valette est la capitale de Malte et l’une des villes fortifiées les plus remarquables au monde : une péninsule compacte de calcaire doré regorgeant de palais, d’églises et de grandes avenues, le tout entouré de bastions imposants surplombant deux des plus beaux ports de la Méditerranée. Elle fut fondée en 1566, immédiatement après que les Chevaliers de Saint-Jean eurent repoussé les Ottomans lors du Grand Siège de 1565, et reçut le nom de leur Grand Maître, Jean Parisot de la Valette. Conçue comme une ville planifiée d’un seul tenant par les plus grands ingénieurs militaires de l’époque, elle allie un tracé Renaissance rigoureux à une superbe architecture baroque et à certaines des fortifications les plus solides jamais construites. Avec plus de 300 monuments regroupés sur seulement 55 hectares, c’est l’un des sites historiques les plus denses au monde, et elle est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1980.
Ce qu'il faut voir
Le joyau par excellence de la ville est la co-cathédrale Saint-Jean, dont la façade sobre cache un intérieur baroque éblouissant, orné de sculptures dorées et de dalles funéraires en marbre, et qui abrite deux chefs-d’œuvre du Caravage, dont son monumental “ Décollement de saint Jean-Baptiste ”. À proximité se dresse le Palais du Grand Maître, autrefois siège de l’Ordre et aujourd’hui bureau du président, avec ses salles d’apparat et son armurerie. L’artère principale, Republic Street, traverse la ville de part en part, longeant des places, des cafés et le bâtiment moderne du Parlement conçu par Renzo Piano, situé à la City Gate. Ne manquez pas les jardins de la Barrakka supérieure, dont la terrasse offre une vue imprenable sur le Grand Port et les Trois Villes, avec, en contrebas, une batterie d'honneur tirant au canon, ainsi que les grands bastions et forts — dont le fort Saint-Elme — qui ceinturent la ville. Le simple fait de se promener dans les ruelles escarpées et en escalier de La Valette, bordées de balcons traditionnels fermés, est un plaisir en soi.
Comment s'y rendre et informations pratiques
La Valette occupe une péninsule au cœur de la côte est de Malte et constitue le centre névralgique du réseau de transport de l’île ; elle est donc très facile d’accès : presque toutes les lignes de bus convergent vers le terminus situé juste à l'extérieur de la porte de la ville, et des ferries traversent le port depuis Sliema et les Trois Villes, sans oublier l'ascenseur historique qui relie le front de mer du Grand Port aux jardins Upper Barrakka. Le centre-ville est piéton et en grande partie fermé à la circulation, il est donc préférable de le découvrir à pied. L'accès à la ville et la libre circulation en son sein sont gratuits à toute heure, tandis que certains sites touristiques, tels que la co-cathédrale Saint-Jean, le Palais du Grand Maître et les musées, sont payants. Prévoyez au moins une journée entière pour profiter pleinement de la ville, portez des chaussures confortables pour affronter les collines et les marches, et essayez d’admirer le coucher de soleil sur le Grand Port depuis les jardins de Barrakka.
Météo à : La vieille ville et la forteresse de La Valette, Malte
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