Porte de Brandebourg, Berlin, Allemagne

La porte de Brandebourg (Brandenburger Tor) est le symbole de Berlin et de la réunification allemande. Carl Gotthard Langhans la construisit en 1788–1791 pour le roi Frédéric-Guillaume II, sur le modèle des Propylées de l’Acropole d’Athènes, comme l’une des 18 portes du mur d’octroi de la ville — et c’est la seule qui subsiste. Cette porte de grès mesure environ 26 mètres de haut et 65 de large ; ses douze colonnes doriques forment cinq passages.

Au sommet trône le Quadrige de Johann Gottfried Schadow : la déesse de la Victoire conduisant un char tiré par quatre chevaux. Napoléon l’emporta à Paris en 1806 ; à son retour en 1814, il reçut la croix de fer et l’aigle prussien. Appelée d’abord porte de la Paix, elle servit ensuite aux défilés militaires, dont la retraite aux flambeaux nazie de 1933. Gravement endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale, elle se trouva dans le no man’s land du mur de Berlin de 1961 jusqu’à sa réouverture le 22 décembre 1989, et fut entièrement restaurée en 2000–2002.

La porte ferme le boulevard Unter den Linden sur la Pariser Platz, avec le parc du Tiergarten et la Straße des 17. Juni de l’autre côté et le Reichstag à quelques minutes à pied au nord. Elle est accessible gratuitement à toute heure ; l’aile nord abrite une petite salle du Silence propice au recueillement. La station Brandenburger Tor (U5 et S-Bahn) se trouve juste à côté.