Porte Holsten de Lübeck, Allemagne

La porte Holstentor est l'emblème de Lübeck et l'un des symboles les plus connus d'Allemagne : une imposante porte fortifiée à deux tours en briques rouge sombre, gardant l'accès ouest de la vieille ville hanséatique. Construite entre 1464 et 1478 dans le cadre des fortifications médiévales de Lübeck, elle est un chef-d'œuvre de l'architecture gothique en brique d'Allemagne du Nord. Ses deux grandes tours rondes encadrent une arche brisée sous des pignons à redents et des frises en terre cuite. Érigées sur un terrain meuble et marécageux, les tours se sont inclinées l'une vers l'autre au fil des siècles, conférant à la porte son inclinaison caractéristique. Grivée de meurtrières et jamais attaquée, elle arbore au-dessus de son arche, côté ville, la devise “ Concordia domi foris pax ” – “ Harmonie intérieure, paix extérieure ”. Avec la vieille ville de Lübeck, elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987.

Ce qu'il faut voir

La plupart des visiteurs viennent simplement admirer et photographier la porte depuis la petite place verte qui la sépare de la rivière, d'où l'on peut le mieux apprécier ses deux tours et ses briques richement décorées – une image si emblématique qu'elle figurait autrefois sur le billet de 50 marks allemands et sur une pièce de deux euros. À l'intérieur, la porte abrite une annexe du musée de la ville de Lübeck, dont les expositions retracent l'histoire de cette grande cité hanséatique, de ses marchands et de sa puissance, avec des maquettes du Lübeck médiéval, des armes et armures historiques et une reconstitution de la vie à l'intérieur des remparts. De la porte, il suffit de traverser la Trave pour rejoindre la vieille ville, où se dressent les anciens entrepôts de sel (Salzspeicher) et où se dressent les flèches des églises en briques de Lübeck. Ce cadre fait de la Holstentor le point de départ idéal pour explorer la vieille ville (Altstadt), classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, avec ses boutiques de massepain et ses maisons de marchands médiévales.

Comment s'y rendre et informations pratiques

Lübeck se situe dans le Schleswig-Holstein, à l'extrême nord de l'Allemagne, à moins d'une heure de Hambourg en train régional (des liaisons fréquentes sont assurées). La porte de Holsten se dresse entre la gare centrale de Lübeck et la vieille ville, à seulement cinq minutes à pied de la gare ; c'est donc généralement la première chose que les visiteurs aperçoivent en arrivant. La porte et sa place sont accessibles gratuitement à toute heure du jour et de la nuit. Le musée qu'elle abrite est ouvert aux horaires habituels et propose un tarif d'entrée modique. Il est généralement fermé le lundi hors saison. Porte d'entrée de la vieille ville, la porte de Holsten est le point de départ idéal pour une visite à pied de cette dernière, visite qui se conclut idéalement par une dégustation du célèbre massepain de Lübeck.