Basilique Sainte-Marie de Cracovie

La basilique Sainte-Marie (Bazylika Mariacka, église de l’Assomption de la Vierge) est la grande église gothique en brique située à l’angle nord-est de la Grand-Place (Rynek Główny) de Cracovie. Ce n’est pas la cathédrale de la ville — c’est la cathédrale du Wawel — mais sa plus célèbre église paroissiale, construite principalement au XIVe et au début du XVe siècle. Ses deux tours sont de hauteur inégale : du haut de la plus grande, haute de 82 mètres, un trompettiste joue toutes les heures le hejnał, qu’il interrompt au milieu de la mélodie en souvenir d’un guetteur médiéval.

À l’intérieur, la nef voûtée en étoile est couverte d’une riche polychromie bleu et or conçue par Jan Matejko, avec des vitraux de Stanisław Wyspiański et Józef Mehoffer. Le clou de la visite est le maître-autel sculpté par Veit Stoss en 1477–1489 : haut d’environ 13 mètres et large de 11, c’est le plus grand retable gothique du monde ; il a été restauré en 2015–2021. Son panneau central, qui représente la Dormition de la Vierge, est ouvert chaque jour à 11 h 50.

À côté de l’église, la petite place Mariacki, ancien cimetière paroissial, abrite une fontaine ornée d’une statue d’étudiant copiée sur le retable. Les visites touristiques sont possibles du lundi au samedi de 11 h 30 à 18 h et les dimanches et jours fériés de 14 h à 18 h ; les billets (2026) coûtent 20 PLN, 10 PLN en tarif réduit, et sont vendus le jour même au guichet des visiteurs, place Mariacki 7. De mai à octobre, on peut aussi monter à la tour du hejnał (20 PLN).