Mosquée bleue, Istanbul, Turquie

La Mosquée bleue (en turc Sultan Ahmet Camii) est la mosquée la plus célèbre d’Istanbul, face à Sainte-Sophie de l’autre côté de la place Sultanahmet. Le sultan Ahmet Ier la fit construire entre 1609 et 1616 par l’architecte Sedefkâr Mehmed Ağa sur le site du Grand Palais byzantin, et elle est célèbre pour ses six minarets. Selon une histoire populaire, le sultan aurait demandé des minarets en or (altın) et l’architecte aurait compris six (altı) ; comme seule la mosquée de La Mecque en comptait alors six, on y en ajouta un septième.

Son nom vient de l’intérieur : plus de 20 000 carreaux d’İznik faits à la main, aux motifs bleus, verts et blancs, couvrent les murs et le bas des coupoles, éclairés par quelque 260 fenêtres. La coupole centrale s’élève à environ 43 mètres, et la salle de prière peut accueillir jusqu’à 10 000 fidèles. Une grande restauration s’est achevée en 2023.

La Mosquée bleue est une mosquée en activité, et l’entrée est gratuite. Les touristes passent par une entrée réservée aux visiteurs et ne peuvent pas entrer pendant les cinq prières quotidiennes (environ 90 minutes à chaque fois ; le vendredi, pas avant la fin de la prière de midi). Il faut se déchausser, couvrir jambes et épaules, et les femmes se couvrent les cheveux ; des foulards sont prêtés à l’entrée. Le soir, la mosquée illuminée et Sainte-Sophie se font face de part et d’autre de la place.

Points clés :

• Construction : 1609–1616, architecte Sedefkâr Mehmed Ağa.
• Six minarets ; plus de 20 000 carreaux d’İznik.
• Entrée : gratuite ; fermée aux touristes pendant les prières.
• Tenue : épaules et genoux couverts, foulard pour les femmes (prêté à l’entrée).
• À proximité : Sainte-Sophie, l’Hippodrome, la citerne Basilique.