Il centro storico e la fortezza di Büdingen, Assia, Germania

Büdingen è una delle grandi sorprese dell’Assia: una piccola cittadina con case a graticcio situata a circa 40 chilometri a nord-est di Francoforte, le cui difese medievali sono rimaste quasi intatte. È circondata da un circuito completo di mura erette tra il 1461 e il 1511 sotto il conte Ludovico II di Ysenburg, con circa 22 torri in arenaria e quattro porte, ed è considerata una delle città fortificate meglio conservate della Germania. Al suo centro si erge il Castello di Büdingen, che da roccaforte con fossato del XII secolo si è trasformato in una delle più belle fortificazioni dell’epoca degli Hohenstaufen ancora esistenti nel Paese ed è tuttora la residenza della famiglia principesca di Ysenburg e Büdingen. Intorno ad esso si snoda un centro storico compatto, caratterizzato da case a graticcio un po’ inclinate, piazze tranquille e vicoli acciottolati, che attira un numero di visitatori di gran lunga inferiore rispetto alle città più famose della Strada Romantica.

Cosa vedere

L'emblema della città è la Porta di Gerusalemme (Jerusalemer Tor) del 1503, un imponente corpo di guardia a doppia torre con merli decorati, che si dice sia stato modellato sulla Porta di Erode a Gerusalemme in ricordo del pellegrinaggio del suo costruttore in Terra Santa. Da qui è possibile seguire il percorso delle mura e delle torri che circondano il centro storico, il che offre un’idea vivida di come una città tardo-medievale si difendesse. Il Castello di Büdingen, a cui si accede dalla Schlossplatz, è aperto per visite guidate che comprendono una cappella romanica, l’ala residenziale dell’epoca degli Staufer e un raro bagno pubblico tardo-medievale, oltre alle collezioni della famiglia. All’interno delle mura, la Marktplatz e i vicoli circostanti sono fiancheggiati da splendide case a graticcio e dal vecchio municipio. Appena oltre la Porta di Gerusalemme si trova la Vorstadt, un sobborgo progettato e realizzato dopo che il conte Ernst Casimir I emanò il suo Editto di Tolleranza nel 1712, quando i rifugiati religiosi — gli Ispirati, gli ugonotti, i valdesi e i moravi — furono invitati a stabilirsi qui, portando con sé i propri mestieri e le proprie attività commerciali.

Come arrivare e informazioni pratiche

Büdingen si trova nella Wetterau, ai piedi delle colline del Vogelsberg, a circa 40 chilometri a nord-est di Francoforte sul Meno ed è facilmente raggiungibile in auto. La città dispone anche di una propria stazione ferroviaria sulla linea Lahn–Kinzig, con treni regionali via Gelnhausen e collegamenti da Francoforte; dal binario il centro storico è raggiungibile con una breve passeggiata. Il centro storico è compatto e si visita al meglio a piedi; è possibile parcheggiare all’esterno delle mura. Passeggiare per i vicoli e seguire le fortificazioni non costa nulla; il castello è aperto per visite guidate in giorni prestabiliti dalla primavera all’autunno e il museo cittadino ha orari limitati, quindi vale la pena controllare gli orari prima di partire. Büdingen raggiunge il massimo del suo vivacità durante la festa medievale e il mercatino di Natale, quando le mura e le porte illuminate dall’illuminazione notturna creano uno scenario indimenticabile.