Arco di Trionfo, Parigi, Francia

L’Arco di Trionfo sorge all’estremità occidentale degli Champs-Élysées, al centro di place Charles-de-Gaulle (l’antica place de l’Étoile), dove convergono dodici viali. Napoleone lo ordinò nel 1806, dopo la vittoria di Austerlitz, per onorare gli eserciti francesi. Progettato da Jean Chalgrin sul modello degli archi trionfali dell’antica Roma, fu completato solo nel 1836, sotto re Luigi Filippo; alto circa 50 metri e largo 45, è uno dei più grandi archi di trionfo del mondo.

Sculture

I quattro pilastri recano grandi gruppi scultorei. Sul lato degli Champs-Élysées si trovano «La partenza dei volontari del 1792» di François Rude, meglio nota come «La Marsigliese», e «Il trionfo del 1810» di Jean-Pierre Cortot; verso avenue de la Grande-Armée, «La resistenza del 1814» e «La pace del 1815» di Antoine Étex. Più in alto sei rilievi raffigurano, tra l’altro, le battaglie di Austerlitz, Abukir e Jemappes e il passaggio del ponte di Arcole, mentre le pareti interne riportano i nomi di 128 battaglie e di 558 generali.

Storia

Chalgrin morì nel 1811 e i lavori si fermarono dopo la caduta di Napoleone; ripresero durante la Restaurazione borbonica, Abel Blouet completò l’arco e l’inaugurazione avvenne il 29 luglio 1836. Nel 1840 le spoglie di Napoleone, riportate da Sant’Elena, passarono sotto l’arco dirette agli Invalides, e nel 1885 vi fu esposta la salma di Victor Hugo. Nel 1921 vi fu sepolto il Milite Ignoto della Prima guerra mondiale e dal 1923 la fiamma del ricordo viene ravvivata ogni sera alle 18:30.

Visita

Si entra da un sottopassaggio in cima agli Champs-Élysées: non tentate mai di attraversare la rotatoria a piedi. Un piccolo museo al livello dell’attico racconta la storia del monumento e 284 gradini portano alla terrazza panoramica, con vista lungo gli Champs-Élysées verso il Louvre e su Parigi fino alla Torre Eiffel e a La Défense. Un ascensore è riservato ai visitatori che ne hanno bisogno.

Informazioni chiave

• Dimensioni: 49,5 m di altezza, 45 m di larghezza e 22 m di profondità.
• Costruzione: 1806–1836; architetto Jean Chalgrin.
• Ore: tutti i giorni dalle 10:00 (il martedì dalle 11:00) alle 23:00 da aprile a settembre e alle 22:30 da ottobre a marzo; ultimo ingresso 45 minuti prima della chiusura.
• Biglietti (2026): 16 € da ottobre a marzo; 22 € da aprile a settembre (16 € il mercoledì); gratis per i minori di 18 anni e per i residenti UE tra 18 e 25 anni.
• Come arrivare: metro 1, 2 o 6 o RER A fino a Charles de Gaulle–Étoile.