Palazzo dei Papi, Avignone, Francia

Il Palazzo dei Papi è un palazzo storico situato ad Avignone, nel sud della Francia. Servì da residenza dei papi durante il XIV secolo, quando il papato si trasferì temporaneamente da Roma ad Avignone. Il palazzo è uno dei più grandi e importanti edifici gotici medievali d'Europa. Oggi, il Palazzo dei Papi è un museo e un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO, che attrae visitatori con la sua grandiosa architettura, i suoi affreschi e il suo significato storico.

Storia

All’inizio del XIV secolo l’instabilità politica in Italia spinse il papato a trasferirsi ad Avignone. Papa Clemente V fu il primo a stabilirsi in città, nel 1309. La costruzione del palazzo iniziò nel 1335 sotto papa Benedetto XII e proseguì con il suo successore Clemente VI, che tra il 1342 e il 1352 aggiunse il Palazzo Nuovo. Sette papi regnarono da Avignone fino al 1377, seguiti da due papi rivali dello Scisma d’Occidente fino al 1403, facendo della città un grande centro religioso e politico dell’Europa medievale.

In seguito il palazzo fu caserma e prigione, e il suo restauro iniziò dopo la partenza dell’esercito nel 1906. Dal 1947 la sua Corte d’Onore è il palcoscenico principale del Festival d’Avignon, il celebre festival teatrale estivo.

Architettura

Il Palazzo dei Papi è un imponente esempio di architettura gotica fortificata. Il palazzo è composto da due sezioni principali:

• Il Vecchio Palazzo, costruito da Benedetto XII, che ha un aspetto più austero, simile a una fortezza.
• Il Nuovo Palazzo, costruito sotto Clemente VI, che comprende spazi più ornati e cerimoniali.

Le caratteristiche principali includono:

• Grandi sale cerimoniali utilizzate per ricevimenti e consigli
• Stanze private del papa come la Camera del Cervo, dipinta con scene di caccia e di pesca, e cappelle con affreschi del pittore italiano Matteo Giovannetti
• La Grande Cappella, uno spazio alto ed elegante utilizzato per importanti cerimonie religiose.
• Torri, merlature e spesse mura di pietra che riflettono sia esigenze difensive che autorità simbolica.

Dalle terrazze sul tetto del palazzo e dal vicino giardino del Rocher des Doms si gode un’ampia vista su Avignone e sul Rodano.

Visitare il Palazzo dei Papi

Il palazzo è aperto tutti i giorni dell’anno: dalle 9:00 alle 19:00 da marzo al 1° novembre e dalle 10:00 alle 17:00 o 18:00 in inverno, con ultimo ingresso un’ora prima della chiusura. Si visitano grandi sale, cappelle, torri e appartamenti restaurati con la guida su tablet Histopad, inclusa nel biglietto.

Ammissione:
Il biglietto per il palazzo costa 16 € (ridotto 13 €, 10–17 anni 10 €) e i bambini sotto i 10 anni entrano gratis. Il biglietto combinato con il Pont d’Avignon (Pont Saint-Bénézet) costa 19,50 €.

Come arrivare

In treno:
Avignone è ben collegata in treno, con treni ad alta velocità da Parigi (circa 2 ore e 40 minuti), Lione e Marsiglia. I TGV fermano alla stazione di Avignon TGV, da cui un treno navetta raggiunge Avignon Centre in circa 5 minuti. Il palazzo si trova nel centro storico, a circa 15 minuti a piedi dalla stazione di Avignon Centre.

In auto:
Avignone è facilmente raggiungibile in auto. Ampi parcheggi si trovano fuori dalle mura medievali, tra cui il parcheggio gratuito dell’Île Piot con navetta gratuita per il centro storico.

In autobus:
Gli autobus regionali collegano Avignone con le città e i paesi circostanti della Provenza.