Berg Sinai St. Katharinen-Kloster

St. Katharinen-Kloster befindet sich am Fuße des Berges Sinai im Herzen der Sinai-Halbinsel, etwa zwei Autostunden von Sharm el-Sheikh entfernt. Umgeben von kargen Bergen und Wüste, macht der plötzliche Anblick dieses festungsartigen Klosters einen beeindruckenden Eindruck. Im Jahr 2002 wurde es in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen.

Geschichte

Das im 4. Jahrhundert an der Stelle des biblischen brennenden Dornbusches gegründete Kloster ist eines der ältesten kontinuierlich arbeitenden christlichen Klöster der Welt. Der Überlieferung nach war es hier, wo Gott sich Moses in den Flammen des Busches offenbarte und wo er später die Zehn Gebote empfing.

Im 6. Jahrhundert ordnete der byzantinische Kaiser Justinian I. den Bau von Steinmauern an, wodurch das Kloster zu einer Festung wurde. Im Jahr 625 gab der Prophet Mohammed den Mönchen eine schriftliche Schutzgarantie, die die Sicherheit des Klosters sowohl unter arabischer als auch unter osmanischer Herrschaft gewährleistete. Infolgedessen wurde das Kloster in seiner langen Geschichte nie zerstört oder geplündert.

Im 11. Jahrhundert wurde sie nach der heiligen Katharina von Alexandria benannt, deren Reliquien dort seit dem 8.

Besichtigung des Klosters

Das Kloster zieht jedes Jahr Hunderttausende von Besuchern an - sowohl Pilger als auch Touristen. Am einfachsten ist es von Sharm el-Sheikh aus mit dem Bus oder Privatwagen zu erreichen (2-3 Stunden).

Die wichtigsten Highlights sind:

• Der brennende Busch - soll der biblische Busch sein, der zu Moses sprach.
• Reliquien der Heiligen Katharina - von christlichen Pilgern verehrt.
• Museum für Ikonen und Manuskripte - eine der bedeutendsten Sammlungen der Welt, die nur vom Vatikan übertroffen wird.

Tipps für Besucher:

• Nur bestimmte Bereiche sind für Touristen zugänglich.
• Bescheidene Kleidung ist erforderlich: keine kurzen Hosen, Frauen sollten ihren Kopf bedecken.
• Das Kloster öffnet für Touristen um 8:00 Uhr (nach dem Morgengottesdienst) und schließt um 12:00 Uhr.
• Souvenirs kauft man am besten im offiziellen Laden des Klosters.
• Essen ist in der Nähe des Eingangs erhältlich, aber die Preise sind hoch. Es wird empfohlen, ein Lunchpaket mitzubringen.

Pilger, die die Reliquien verehren, erhalten traditionell einen kleinen Ring als Andenken.

Besteigung des Berges Sinai

Bei Exkursionen wird der Besuch eines Klosters oft mit einer nächtlichen Besteigung des Gipfels des Berges Sinai (ca. 6 km Stufen) kombiniert. Der Aufstieg ist anspruchsvoll und nicht für Kinder, ältere Besucher oder Menschen mit gesundheitlichen Problemen geeignet. Warme Kleidung ist unerlässlich, da es selbst im Sommer nachts sehr kalt sein kann.

Die Belohnung ist atemberaubend: den Sonnenaufgang vom Gipfel aus zu erleben, bevor man zum Kloster zurückkehrt.

Exkursion Preise

Touren ab Sharm el-Sheikh kosten in der Regel ab $30 pro Person, je nach Paket (mit oder ohne Bergbesteigung, mit oder ohne Mittagessen oder in Kombination mit anderen Stationen wie Dahab am Roten Meer). Die meisten Ausflüge dauern einen ganzen Tag.