Fête de la Transhumance, Castellane / Provence, Frankreich

Die Fête de la Transhumance ist ein traditionelles Fest rund um den saisonalen Weidewechsel der Herden von den Winterweiden im Tal auf die Almen im Gebirge. Diese Wanderweidewirtschaft, die Transhumanz, prägt das ländliche Leben in den Alpen und der Provence seit Jahrhunderten und wurde 2023 in die UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit aufgenommen. Das Fest ehrt die Hirten, die Berglandwirtschaft und die enge Verbindung zwischen den Gemeinden und ihrer Landschaft.

Anders als kommerzielle Jahrmärkte oder inszenierte Aufführungen ist das Fest der Transhumanz tief im realen landwirtschaftlichen Leben verwurzelt. Es markiert den Beginn der sommerlichen Weidesaison, in der Tausende von Schafen und anderen Tieren auf historischen Routen zu den Almen getrieben werden. Die Veranstaltung vereint pastorale Traditionen, regionale Gastronomie, Musik und dörfliches Festleben und bietet Besuchern einen authentischen Einblick in die ländliche französische Kultur.

Fête de la Transhumance in Castellane

Einer der stimmungsvollsten Orte für dieses Fest ist das Alpenstädtchen Castellane in den Alpes-de-Haute-Provence nahe der Verdonschlucht. Das Fest findet jedes Jahr am zweiten Juniwochenende statt, wenn die Herden ihren Aufstieg zu den Sommerweiden beginnen. Die 20. Ausgabe fand vom 12. bis 14. Juni 2026 statt, die nächste wird für den 11. bis 13. Juni 2027 erwartet.

Höhepunkt ist der Sonntag gegen 11 Uhr, wenn die Herde durch die Straßen des Ortes zieht und vor der Kirche Sacré-Cœur gesegnet wird. Hunderte Schafe und Ziegen ziehen langsam durch Castellane, geführt von Hirten und Hütehunden. Das Läuten der Glocken, das von den Bergen widerhallt, schafft eine eindrucksvolle, unvergessliche Atmosphäre. Besucher stehen an den engen Gassen und sehen die Herde nur wenige Meter entfernt vorbeiziehen – ein seltener, unmittelbarer Einblick in das Hirtenleben.

Das Fest geht über den Umzug hinaus. Auf einem Handwerks- und Bauernmarkt gibt es Käse aus der Region, Honig, Wurstwaren, Lavendelprodukte und Weine, dazu Vorführungen im Schafscheren, Wollspinnen und in der Hütehundearbeit sowie Bauernhoftiere, Kutschfahrten und Holzspiele für Kinder. Am Samstag kann man die Schafe auf einer 4 km langen Mini-Transhumanz begleiten. Volksmusik und Stände mit provenzalischen Spezialitäten sorgen für Feststimmung, und das ganze Fest ist kostenlos.