Caracalla-Thermen, Rom, Italien

Die Caracalla-Thermen (italienisch Terme di Caracalla) sind die Ruinen einer der größten öffentlichen Badeanlagen des antiken Rom, erbaut etwa zwischen 212 und 216 n. Chr. unter Kaiser Caracalla. Allein das zentrale Badegebäude maß 214 × 110 Meter und war rund 44 Meter hoch; der gesamte ummauerte Bezirk mit Gärten, Sportplätzen und Bibliotheken umfasste etwa 412 × 393 Meter. Bis zu 1.600 Menschen konnten gleichzeitig baden, das Wasser lieferte eine eigene Wasserleitung, die Aqua Antoniniana. Die Thermen waren drei Jahrhunderte lang in Betrieb, bis die Goten 537 bei der Belagerung Roms die Aquädukte der Stadt kappten.

Die Marmorverkleidung und der größte Teil der Ausstattung sind verloren, doch die Ziegelmauern ragen noch hoch auf, und man kann durch das Caldarium (Warmbad), das Tepidarium, das Frigidarium (Kaltbad), die Natatio (Freibecken) und die beiden Palästren (Sporthöfe) gehen, wo Reste von Mosaikböden erhalten sind. Unter den Thermen verlaufen rund 2 km Versorgungsgänge, in denen sich die Öfen und Holzlager befanden, dazu eines der größten Mithräen Roms. Berühmte hier gefundene Statuen wie der Farnesische Stier und der Farnesische Herkules stehen heute im Archäologischen Nationalmuseum Neapel.

Im Sommer gibt die Oper Rom vor dem Caldarium Freiluftaufführungen – eine Tradition, die bis 1937 zurückreicht. Die Thermen gehören zum UNESCO-Welterbe „Historisches Zentrum von Rom“ und liegen etwa 15 Gehminuten südlich des Kolosseums.

Wichtige Punkte:

• Erbaut: etwa 212–216 n. Chr., unter Kaiser Caracalla.
• Größe: Hauptgebäude 214 × 110 m, gesamter Bezirk etwa 412 × 393 m; bis zu 1.600 Badende gleichzeitig.
• Tickets: 8 €, frei unter 18 Jahren.
• Öffnungszeiten: Dienstag bis Sonntag ab 9 Uhr, Schließung zwischen 16:30 Uhr im Winter und 19:15 Uhr im Sommer, letzter Einlass etwa eine Stunde vorher; montags geschlossen.
• Anreise: Metrolinie B bis Circo Massimo, dann etwa 10 Minuten zu Fuß.