Termas de Caracalla, Roma, Italia

Las termas de Caracalla (en italiano, Terme di Caracalla) son las ruinas de uno de los mayores baños públicos de la antigua Roma, construidos hacia 212–216 d. C. bajo el emperador Caracalla. Solo el edificio central de los baños medía 214 × 110 metros y alcanzaba unos 44 metros de altura, y todo el recinto amurallado, con jardines, campos deportivos y bibliotecas, ocupaba unos 412 × 393 metros. Hasta 1600 personas podían bañarse a la vez, con agua traída por un acueducto propio, el Aqua Antoniniana. Las termas funcionaron durante tres siglos, hasta que los godos cortaron los acueductos de Roma durante el asedio de la ciudad en 537.

El revestimiento de mármol y la mayor parte de la decoración han desaparecido, pero los muros de ladrillo aún se alzan a gran altura, y se puede recorrer el caldarium (baño caliente), el tepidarium, el frigidarium (baño frío), la natatio (piscina al aire libre) y las dos palestras (gimnasios), donde se conservan fragmentos de suelos de mosaico. Bajo las termas discurren unos 2 km de galerías de servicio que albergaban los hornos y los depósitos de leña, además de uno de los mayores mitreos de Roma. Célebres estatuas halladas aquí, como el Toro Farnesio y el Hércules Farnesio, se encuentran hoy en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles.

En verano, la Ópera de Roma ofrece espectáculos al aire libre frente al caldarium, una tradición que se remonta a 1937. Las termas forman parte del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO «Centro histórico de Roma» y están a unos 15 minutos a pie al sur del Coliseo.

Puntos clave:

• Construcción: hacia 212–216 d. C., bajo el emperador Caracalla.
• Tamaño: edificio principal de 214 × 110 m, recinto completo de unos 412 × 393 m; hasta 1600 bañistas a la vez.
• Entradas: 8 €, gratis para menores de 18 años.
• Horario: de martes a domingo desde las 9:00, con cierre entre las 16:30 en invierno y las 19:15 en verano, última entrada aproximadamente una hora antes; cerrado los lunes.
• Cómo llegar: metro línea B hasta Circo Massimo y después unos 10 minutos a pie.