Centro de Paralimni, Chipre

Paralimni es una pequeña localidad del sureste de la parte de Chipre controlada por la República, en el distrito de Famagusta. El cercano centro turístico de Protaras depende administrativamente de ella (hoy dentro del municipio de Paralimni-Deryneia), y la ciudad es el principal centro comercial y de servicios para Protaras y Ayia Napa. Aunque Paralimni no está en la costa —las playas más cercanas están a unos 3 km—, atrae a los visitantes sobre todo por sus tiendas y su pequeño centro histórico.

Descripción general de la ciudad

El centro de la ciudad se compone principalmente de edificios de una y dos plantas de construcción relativamente moderna. Las calles son estrechas y funcionales, con pocos elementos arquitectónicos destacables. Aparte de un pequeño parque central con un parque infantil, no existen zonas verdes públicas significativas en la ciudad.

Plaza de las Iglesias

Los principales lugares de interés cultural e histórico de Paralimni se concentran en torno a la plaza de las Iglesias, una de las mayores plazas urbanas de Chipre. En ella se encuentran tres iglesias, varios edificios históricos y numerosos cafés.

Las iglesias incluyen:

• Panagia – Agia Anna – una pequeña capilla bizantina del siglo XIII construida con piedra caliza local, dedicada a la Virgen María pero conocida comúnmente como Agia Anna (Santa Ana). Es la iglesia más antigua de la ciudad y hoy alberga un museo eclesiástico con iconos de los siglos XVI al XIX, reliquias y libros antiguos.
• Antigua iglesia de San Jorge – según su inscripción de mármol, construida en 1859 sobre las ruinas de una iglesia bizantina anterior y dedicada al patrón de la ciudad. Tiene una galería porticada, varios arcos y un campanario añadido poco después del edificio principal.
• Nueva iglesia de San Jorge – una gran iglesia de tres naves de estilo bizantino, terminada en 1966, que domina la plaza y es el principal templo de la comunidad ortodoxa local.

Lago Paralimni

La ciudad está junto al lago de Paralimni, un gran lago estacional del que toma su nombre («junto al lago» en griego). El lago solo se llena de agua en invierno y suele secarse en verano, por lo que el invierno y el comienzo de la primavera son la mejor época para verlo. Es un espacio protegido de la red Natura 2000, conocido sobre todo como refugio de la rara culebra de collar de Chipre, que se creía extinta hasta que fue redescubierta en 1994. Sin embargo, a diferencia del lago salado de Larnaca, no atrae grandes bandadas de flamencos.

Transporte

La estación principal de autobuses está junto a la plaza de las Iglesias. Las líneas locales 101 y 102 conectan Paralimni con los cercanos centros turísticos de Pernera, Protaras y Ayia Napa; desde Protaras el trayecto dura unos 20 minutos, o unos 10 en taxi. Varios autobuses interurbanos al día unen Paralimni con Larnaca (parada Finikoudes) pasando por Ayia Napa, en aproximadamente 1–1,5 horas.