Iglesia fortificada de Biertan, Rumanía

La iglesia fortificada de Biertan se encuentra en el pueblo del mismo nombre, en la región histórica de Transilvania. El pueblo está a unos 80 km por carretera al noreste de Sibiu y a unos 30 km al este de Mediaș. Biertan surgió como asentamiento de los sajones de Transilvania, una población de habla alemana invitada a la región en la Edad Media para impulsar el comercio y la agricultura. Debido a las frecuentes invasiones otomanas y tártaras, las comunidades locales construyeron iglesias fortificadas que servían a la vez de centros religiosos y de defensas.

La iglesia de Biertan se construyó principalmente entre 1490 y 1524 en estilo gótico tardío y más tarde se rodeó de un complejo sistema de murallas y torres defensivas. Por su importancia histórica y su excelente conservación, Biertan fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1993; en 1999 el sitio se amplió a otros seis pueblos con el nombre de «Pueblos con iglesias fortificadas de Transilvania». De 1572 a 1867 Biertan fue sede del obispo evangélico luterano de Transilvania, lo que la convirtió en uno de los centros religiosos más importantes de la comunidad sajona.

Visitar Biertan y principales atracciones

El complejo fortificado se alza en una colina sobre el pueblo y está rodeado por tres murallas concéntricas, conectadas por puertas y torres que antaño protegían a los habitantes durante los ataques. La propia iglesia es famosa por su impresionante puerta de madera de la sacristía, construida en 1515, que presenta un elaborado sistema de cierre con 19 cerrojos diferentes. Este mecanismo se considera una de las cerraduras medievales más complejas de Europa y recibió un premio en la Exposición Universal de París de 1900.

En su interior, los visitantes pueden contemplar altares de estilo gótico tardío ricamente decorados, bancos de madera y paneles pintados por artesanos locales. Otra característica inusual del complejo es la llamada “prisión marital”, una pequeña habitación donde el sacerdote local encerraba temporalmente a las parejas con conflictos matrimoniales para que se reconciliaran. Según la tradición local, esta práctica redujo significativamente los casos de divorcio en el pueblo.

Lo habitual es llegar a Biertan en coche desde Sighișoara (unos 30 km, 40 minutos) o desde Sibiu (alrededor de 1,5 horas). Las carreteras atraviesan el pintoresco campo de Transilvania, con colinas onduladas y pueblos sajones tradicionales. También hay autobuses desde localidades cercanas como Mediaș y Sighișoara, aunque con pocas salidas. Ya en el pueblo, se sube fácilmente a pie a la iglesia fortificada, que domina el paisaje y se ve desde casi cualquier punto de Biertan. La entrada cuesta unos 15 lei; de abril a octubre la iglesia abre todos los días, normalmente desde las 10:00 con pausa para comer de 13:00 a 14:00, mientras que en invierno solo abre de martes a domingo, de 11:00 a 15:00.