Chiesa fortificata di Biertan, Romania

La chiesa fortificata di Biertan si trova nell’omonimo villaggio, nella regione storica della Transilvania. Il paese dista circa 80 km su strada a nord-est di Sibiu e circa 30 km a est di Mediaș. Biertan nacque come insediamento dei Sassoni di Transilvania, una popolazione di lingua tedesca chiamata nella regione nel Medioevo per sviluppare commerci e agricoltura. A causa delle frequenti invasioni ottomane e tatare, le comunità locali costruirono chiese fortificate che erano al tempo stesso centri religiosi e opere difensive.

La chiesa di Biertan fu costruita soprattutto tra il 1490 e il 1524 in stile tardogotico e in seguito circondata da un complesso sistema di mura e torri difensive. Per la sua importanza storica e l’ottimo stato di conservazione, Biertan è stata iscritta nella Lista del patrimonio mondiale UNESCO nel 1993; nel 1999 il sito è stato esteso ad altri sei villaggi con il nome di «Villaggi con chiese fortificate in Transilvania». Dal 1572 al 1867 Biertan fu sede del vescovo evangelico luterano di Transilvania, diventando uno dei centri religiosi più importanti della comunità sassone.

Visitare Biertan e le principali attrazioni

Il complesso fortificato sorge su una collina sopra il villaggio ed è circondato da tre mura difensive concentriche, collegate da porte e torri che un tempo proteggevano gli abitanti durante gli attacchi. La chiesa stessa è famosa per l'imponente porta in legno della sacrestia, costruita nel 1515, che presenta un elaborato sistema di chiusura con 19 catenacci diversi. Questo meccanismo è considerato una delle serrature medievali più complesse d'Europa e ha ricevuto un premio all'Esposizione Universale di Parigi del 1900.

All'interno della chiesa si possono ammirare altari tardogotici riccamente decorati, banchi di legno e pannelli dipinti realizzati da artigiani locali. Un'altra caratteristica insolita del complesso è la cosiddetta “prigione coniugale”, una piccola stanza dove un tempo le coppie in conflitto coniugale venivano rinchiuse temporaneamente dal sacerdote locale per potersi riconciliare. Secondo la tradizione locale, questa pratica riduceva notevolmente i casi di divorzio nel villaggio.

Di solito si raggiunge Biertan in auto da Sighișoara (circa 30 km, 40 minuti) o da Sibiu (circa 1,5 ore). Le strade attraversano la pittoresca campagna della Transilvania, tra colline ondulate e villaggi sassoni tradizionali. Anche alcuni autobus collegano Biertan a cittadine vicine come Mediaș e Sighișoara, ma le corse sono poche. Una volta in paese si sale facilmente a piedi alla chiesa fortificata, che domina il panorama ed è visibile da quasi ogni punto di Biertan. L’ingresso costa circa 15 lei; da aprile a ottobre la chiesa è aperta tutti i giorni, di solito dalle 10:00 con pausa pranzo dalle 13:00 alle 14:00, mentre in inverno apre solo da martedì a domenica, dalle 11:00 alle 15:00.