Porte Florian et murs de la forteresse, Cracovie

​ Florian Gate La porte Floriańska (Brama Floriańska) est l'un des monuments historiques les plus anciens et les plus importants de Cracovie. Mentionnée pour la première fois en 1307, elle marquait le point de départ de la célèbre Voie Royale, le chemin cérémoniel qui traversait la vieille ville jusqu'au château de Wawel. Monarques, ambassadeurs et hôtes de marque pénétraient dans la ville par cette porte. Plus tard, la barbacane de Cracovie, une forteresse indépendante, fut ajoutée à proximité pour renforcer la protection du site.

Préservation et histoire

Au XIXe siècle, lorsque les remparts médiévaux de Cracovie perdirent leur intérêt militaire, une grande partie fut démolie. Grâce à l'intervention de Feliks Radwański, professeur à l'université Jagellonne, la porte Saint-Florian et la Barbacane furent toutefois préservées : il fit valoir que ces fortifications protégeraient la ville des vents froids du nord. Aujourd'hui, la porte Saint-Florian, un tronçon de rempart et la Barbacane sont les seuls vestiges des fortifications médiévales de Cracovie.

Architecture et caractéristiques

• La tour Florian s'élève à une hauteur de 34,5 mètres.
• La face extérieure de la porte, tournée vers la Barbacane, porte l'aigle blanc polonais ; la face intérieure, côté rue Floriańska, un relief de saint Florian.
• Sous le passage se trouve un petit autel avec une image de la Vierge.

En franchissant l'arche de la porte, les visiteurs débouchent sur la rue Floriańska, l'une des principales artères de Cracovie. En continuant tout droit, on arrive sur la place du Marché (Rynek Główny) et devant l'imposante basilique Sainte-Marie. Plus loin, on découvre l'emblématique château de Wawel.

Les fortifications médiévales de Cracovie

À son apogée, le système défensif de Cracovie comprenait :

• 47 tours et 7 portes entourent la ville.
• Un mur de défense extérieur et un fossé rempli d'eau.

La plupart de ces fortifications ont été détruites au XIXe siècle. Aujourd'hui, elles sont remplacées par le magnifique parc Planty, une ceinture verte qui entoure la vieille ville.