Festa della Transumanza, Castellane / Provenza, Francia

La Fête de la Transhumance è una festa tradizionale dedicata allo spostamento stagionale del bestiame dai pascoli invernali di pianura a quelli d’alta montagna. Questa pratica, la transumanza, plasma da secoli la vita rurale delle Alpi e della Provenza e nel 2023 è stata iscritta nella lista del patrimonio culturale immateriale dell’umanità dell’UNESCO. La festa rende omaggio ai pastori, all’agricoltura di montagna e al profondo legame tra le comunità e il paesaggio.

A differenza delle fiere commerciali o delle rappresentazioni teatrali, la Festa della Transumanza è radicata nella vita agricola reale. Segna l'inizio della stagione estiva del pascolo, quando migliaia di pecore e altri animali vengono guidati lungo percorsi storici verso i pascoli alpini. L'evento combina tradizione pastorale, gastronomia regionale, musica e festeggiamenti di paese, offrendo ai visitatori uno sguardo autentico sulla cultura rurale francese.

Festa della transumanza a Castellane

Uno dei luoghi più suggestivi per vivere questa festa è la cittadina alpina di Castellane, nelle Alpi dell’Alta Provenza, vicino alle gole del Verdon. La festa si svolge ogni anno il secondo fine settimana di giugno, quando le greggi iniziano la salita verso i pascoli estivi. La 20ª edizione si è tenuta dal 12 al 14 giugno 2026 e la prossima è prevista dall’11 al 13 giugno 2027.

Il momento clou arriva la domenica verso le 11, quando il gregge attraversa le vie del paese e riceve la benedizione davanti alla chiesa del Sacré-Cœur. Centinaia di pecore e capre avanzano lentamente per Castellane, guidate da pastori e cani da pastore. Il suono dei campanacci che rimbomba tra le montagne crea un’atmosfera intensa e indimenticabile. I visitatori possono stare lungo le stradine e vedere il gregge passare a pochi metri, un’esperienza rara e ravvicinata della vita pastorale.

La festa non si limita alla sfilata. Un mercato di artigiani e produttori offre formaggi locali, miele, salumi, prodotti alla lavanda e vini della regione, e ci sono dimostrazioni di tosatura, filatura della lana e addestramento dei cani da pastore, oltre ad animali da fattoria, giri in carrozza e giochi in legno per i bambini. Il sabato si può seguire il gregge in una mini-transumanza di 4 km. Musica popolare e bancarelle di specialità provenzali completano l’atmosfera di festa, e tutto è gratuito.