Mura e porte di Gerusalemme

Le mura e le porte di Gerusalemme sono tra gli elementi storici più notevoli della città. Le attuali mura intorno alla Città Vecchia furono costruite tra il 1537 e il 1541 per ordine di Solimano il Magnifico, sultano dell’Impero ottomano, seguendo in gran parte il tracciato di fortificazioni più antiche. Sono giunte quasi intatte fino a oggi e dal 1981, insieme alla Città Vecchia, sono Patrimonio mondiale dell’UNESCO. Le mura sono lunghe circa 4 chilometri, con un’altezza media di circa 12 metri e uno spessore medio di circa 2,5 metri, e sono rafforzate da 34 torri. Accanto alla Porta di Giaffa sorge la cittadella della Torre di Davide, e parte delle mura si può percorrere a pagamento lungo la passeggiata sui bastioni (Ramparts Walk).

Le mura hanno otto porte, sette delle quali aperte. La Porta d’Oro, di fronte al Monte degli Ulivi, fu murata dagli Ottomani nel 1541; secondo la tradizione ebraica il Messia entrerà a Gerusalemme da questa porta, mentre la tradizione cristiana la collega all’ingresso di Gesù in città la Domenica delle Palme.

Tra le porte, alcune rivestono un'importanza particolare:

• Porta di Giaffa – Tra il quartiere cristiano e quello armeno, è l’ingresso principale per la maggior parte dei visitatori, con fermate degli autobus, taxi e l’ufficio turistico nelle vicinanze. Il nome deriva dall’antica strada verso il porto mediterraneo di Giaffa, e molte visite guidate partono da qui.
• Porta di Damasco – Conduce al quartiere musulmano ed è considerata la porta più imponente. Segna l’inizio dell’antica strada per Damasco, e appena dentro si trova un vivace mercato arabo.
• Porta dei Leoni – Detta anche Porta di Santo Stefano, si apre a est verso il Monte degli Ulivi; la Via Dolorosa inizia poco lontano.
• Porta di Sion – Conduce dal Monte Sion ai quartieri armeno ed ebraico; le sue pietre portano ancora i segni dei proiettili del 1948.
• Porta del Letame (Porta dei Rifiuti) – La porta più vicina al Muro del Pianto e al Monte del Tempio.
• La Porta di Erode (Porta dei Fiori) e la Porta Nuova, aperta nel 1889, completano le sette porte aperte.

Punti chiave:

• Costruzione: 1537–1541, sotto il sultano Solimano il Magnifico.
• Lunghezza: circa 4 km (4.018 m).
• Altezza: media 12 m; massima 15 m.
• Spessore: circa 2,5 m in media.
• Torri: 34.
• Numero di porte: 8 (7 aperte, 1 murata).
• Porte principali: di Giaffa, di Damasco, dei Leoni, di Sion, del Letame, di Erode, Nuova e d’Oro.
• Patrimonio mondiale dell’UNESCO dal 1981 (Città Vecchia di Gerusalemme e le sue mura).

Le mura e le porte rimangono un elemento centrale del paesaggio storico di Gerusalemme, offrendo uno spaccato dell'importanza strategica della città e del suo ricco patrimonio religioso.