Muro del Pianto, Gerusalemme

Il Muro del Pianto (HaKotel HaMa’aravi, letteralmente «il muro occidentale»), nella Città Vecchia di Gerusalemme, è il luogo più sacro in cui gli ebrei possono pregare. Non è un resto dell’edificio del Tempio, ma un tratto del muro di contenimento che il re Erode il Grande fece costruire attorno al Monte del Tempio quando lo ampliò, a partire dal 19 a.C. circa; il Secondo Tempio sulla sommità del monte fu distrutto dai Romani nel 70 d.C.

Il muro si affaccia su una grande piazza ai margini del Quartiere Ebraico. Sopra di esso, sul Monte del Tempio, che i musulmani chiamano al-Haram al-Sharif, sorgono la Cupola della Roccia e la moschea di al-Aqsa.

Visitare il Muro del Pianto:

• La piazza è aperta 24 ore su 24, tutti i giorni, e l’ingresso è gratuito (2026).
• Tutti i visitatori passano un controllo di sicurezza con metal detector agli ingressi; vicino alla piazza ci sono servizi igienici gratuiti.
• L’area di preghiera è divisa da una barriera: la sezione più grande, a sinistra, è per gli uomini, quella a destra per le donne. Un’area di preghiera mista separata si trova presso l’Arco di Robinson, più a sud lungo il muro.
• Gli uomini devono coprirsi il capo; le kippot usa e getta vengono distribuite gratuitamente. È richiesto un abbigliamento sobrio, con spalle e ginocchia coperte.
• Durante lo Shabbat (dal venerdì sera al sabato sera) e nelle festività ebraiche è vietato fotografare e usare il telefono davanti al muro.
• I Tunnel del Muro Occidentale, che seguono il muro sottoterra verso nord, si possono visitare solo con una visita guidata a pagamento prenotata in anticipo presso la Western Wall Heritage Foundation.

Informazioni sul muro:

• Il tratto di preghiera a vista è lungo circa 57 metri, ma l’intero muro occidentale del Monte del Tempio si estende per 488 metri; la maggior parte è nascosta dietro edifici successivi o sottoterra.
• Sopra la piazza il muro si alza per circa 19 metri, mentre la sua altezza totale dalle fondamenta è di circa 32 metri, perché nel corso dei secoli il livello del suolo si è innalzato.
• Il muro è formato da 45 corsi di pietra, 28 fuori terra e 17 sotto. La maggior parte dei blocchi erodiani pesa 2–8 tonnellate; il più grande, la cosiddetta Pietra Occidentale nei tunnel, è lungo circa 13,6 metri e, secondo misurazioni recenti, pesa circa 250–300 tonnellate.

Tradizioni:

Da circa 300 anni la gente infila nelle fessure tra le pietre dei biglietti con preghiere. Oggi visitatori di tutte le fedi mantengono viva l’usanza e lasciano più di un milione di biglietti all’anno; due volte l’anno, prima di Pesach e di Rosh haShanah, i biglietti vengono raccolti e sepolti sul Monte degli Ulivi.