Muro de las Lamentaciones, Jerusalén

El Muro de las Lamentaciones (HaKotel HaMa’aravi, literalmente «el muro occidental»), en la Ciudad Vieja de Jerusalén, es el lugar más sagrado donde los judíos pueden rezar. No es un resto del propio edificio del Templo, sino un tramo del muro de contención que el rey Herodes el Grande levantó alrededor del Monte del Templo al ampliarlo a partir del año 19 a. C. aproximadamente; el Segundo Templo, en lo alto del monte, fue destruido por los romanos en el año 70 d. C.

El muro da a una gran explanada en el borde del Barrio Judío. Por encima, en el Monte del Templo, que los musulmanes llaman al-Haram al-Sharif, se alzan la Cúpula de la Roca y la mezquita de al-Aqsa.

Visitar el Muro de las Lamentaciones:

• La explanada está abierta las 24 horas, todos los días, y la entrada es gratuita (2026).
• Todos los visitantes pasan un control de seguridad con detectores de metales en las entradas; junto a la explanada hay aseos gratuitos.
• La zona de oración está dividida por una separación: la sección más grande, a la izquierda, es para los hombres, y la de la derecha para las mujeres. Hay una zona de oración mixta aparte junto al Arco de Robinson, más al sur a lo largo del muro.
• Los hombres deben cubrirse la cabeza; se reparten kipás desechables gratis. Se espera ropa recatada, con hombros y rodillas cubiertos.
• Durante el Shabat (de la tarde del viernes a la tarde del sábado) y en las festividades judías no se permite hacer fotos ni usar el teléfono ante el muro.
• Los Túneles del Muro Occidental, que siguen el muro bajo tierra hacia el norte, solo se pueden visitar en una visita guiada de pago reservada con antelación a través de la Western Wall Heritage Foundation.

Sobre el muro:

• El tramo de oración visible mide unos 57 metros de largo, pero todo el muro occidental del Monte del Templo se extiende a lo largo de 488 metros; la mayor parte queda oculta tras edificios posteriores o bajo tierra.
• Sobre la explanada, el muro se eleva unos 19 metros, mientras que su altura total desde los cimientos es de unos 32 metros, porque el nivel del suelo ha ido subiendo con los siglos.
• El muro consta de 45 hiladas de piedra, 28 sobre el suelo y 17 bajo tierra. La mayoría de los bloques herodianos pesan entre 2 y 8 toneladas; el mayor, la llamada Piedra Occidental de los túneles, mide unos 13,6 metros de largo y, según mediciones recientes, pesa entre 250 y 300 toneladas.

Tradiciones:

Desde hace unos 300 años, la gente introduce notas con oraciones en las grietas entre las piedras. Hoy visitantes de todas las religiones mantienen la costumbre y dejan más de un millón de notas cada año; dos veces al año, antes de Pésaj y de Rosh Hashaná, se recogen y se entierran en el Monte de los Olivos.