Monasterio de Deir es-Sultan, Jerusalén

Deir es-Sultan (en árabe, «monasterio del sultán») es un pequeño monasterio situado sobre el tejado de la iglesia del Santo Sepulcro, en el barrio cristiano de Jerusalén, donde vive una comunidad de monjes ortodoxos etíopes. Su patio se encuentra justo encima de la capilla subterránea de Santa Elena: la cúpula baja del centro del patio da luz a la capilla de abajo. Alrededor se alzan las pequeñas celdas de los monjes, sencillas casitas encaladas, y en una esquina las ruinas de un claustro medieval construido por los cruzados en el siglo XII.

La Iglesia etíope tuvo en su día capillas dentro del propio Santo Sepulcro, pero las perdió en el siglo XVII, cuando ya no pudo pagar los impuestos otomanos; sus monjes se instalaron entonces en el tejado. La propiedad del monasterio lleva siglos disputada entre las Iglesias ortodoxas etíope y copta (egipcia). La noche de Pascua de 1970, mientras los monjes coptos rezaban, se cambiaron las cerraduras y los etíopes tomaron el control; el Tribunal Supremo de Israel falló a favor de los coptos en 1971, pero la sentencia nunca se ejecutó y la disputa continúa hoy.

Desde el patio, un estrecho pasaje baja a través de dos pequeñas capillas etíopes, la de los Cuatro Seres Vivientes y la de San Miguel, directamente al atrio del Santo Sepulcro; es también la forma más fácil de llegar al monasterio desde la iglesia. La otra entrada está en el Patriarcado copto, junto a la novena estación de la Vía Dolorosa, donde la iglesia copta de Santa Elena da acceso a una gran cisterna excavada en la roca.

Consejos para los visitantes:

• Entrada gratuita; el monasterio es un lugar de culto, así que vístete con decoro y guarda silencio.
• Acceso: desde el atrio del Santo Sepulcro a través de las capillas etíopes, o desde la novena estación de la Vía Dolorosa.
• La visita dura 15–20 minutos y se combina bien con el Santo Sepulcro.
• Desde el tejado se tiene una vista insólita de las cúpulas del Santo Sepulcro.