Kloster Deir es-Sultan, Jerusalem

Deir es-Sultan (arabisch „Kloster des Sultans“) ist ein kleines Kloster auf dem Dach der Grabeskirche im christlichen Viertel Jerusalems, in dem eine Gemeinschaft äthiopisch-orthodoxer Mönche lebt. Sein Hof liegt direkt über der unterirdischen Helenakapelle: Die flache Kuppel in der Mitte des Hofes gibt der Kapelle darunter Licht. Rundherum stehen die kleinen Zellen der Mönche, schlichte weiß getünchte Hütten, und in einer Ecke die Ruinen eines mittelalterlichen Kreuzgangs, den die Kreuzfahrer im 12. Jahrhundert errichteten.

Die äthiopische Kirche besaß einst Kapellen in der Grabeskirche selbst, verlor sie aber im 17. Jahrhundert, als sie die osmanischen Steuern nicht mehr zahlen konnte; ihre Mönche zogen daraufhin auf das Dach. Um den Besitz des Klosters streiten die äthiopisch-orthodoxe und die koptisch-orthodoxe (ägyptische) Kirche seit Jahrhunderten. In der Osternacht 1970 wurden, während die koptischen Mönche beteten, die Schlösser ausgetauscht, und die Äthiopier übernahmen die Kontrolle; Israels Oberstes Gericht entschied 1971 zugunsten der Kopten, doch das Urteil wurde nie vollstreckt, und der Streit dauert bis heute an.

Vom Hof führt ein schmaler Durchgang durch zwei kleine äthiopische Kapellen, die Kapelle der Vier Lebewesen und die Michaelskapelle, direkt hinunter auf den Vorplatz der Grabeskirche; das ist auch der einfachste Weg von der Kirche zum Kloster. Der andere Eingang liegt beim koptischen Patriarchat an der neunten Station der Via Dolorosa, wo die koptische Helenakirche Zugang zu einer großen, in den Fels gehauenen Zisterne bietet.

Tipps für Besucher:

• Eintritt frei; das Kloster ist ein Gotteshaus, daher bitte angemessene Kleidung und Ruhe.
• Zugang: vom Vorplatz der Grabeskirche durch die äthiopischen Kapellen oder von der neunten Station der Via Dolorosa.
• Ein Besuch dauert 15–20 Minuten und lässt sich gut mit der Grabeskirche verbinden.
• Vom Dach aus hat man einen ungewöhnlichen Blick auf die Kuppeln der Grabeskirche.