Iglesia del Santo Sepulcro, Jerusalén, Israel

La iglesia del Santo Sepulcro en el barrio cristiano de la Ciudad Vieja de Jerusalén, es uno de los lugares más sagrados del cristianismo. Se alza en el sitio identificado tradicionalmente como el Gólgota, donde Jesús fue crucificado, y como su sepulcro; los cristianos orientales la llaman iglesia de la Resurrección (Anástasis).

El emperador Constantino construyó aquí la primera iglesia, consagrada en 335. Fue destruida en 1009 por orden del califa fatimí al-Hakim, reconstruida en el siglo XI y remodelada por los cruzados, que consagraron su iglesia en 1149; gran parte de lo que se ve hoy data de esa época y de las reparaciones tras el incendio de 1808. El edificio no tiene una sola nave principal, sino que es un laberinto de capillas en varios niveles.

Nada más entrar está la Piedra de la Unción, donde, según la tradición, se preparó el cuerpo de Jesús para la sepultura. Una escalera empinada a la derecha sube al Calvario (Gólgota), donde puede verse la cima de la roca bajo un cristal. A la izquierda, bajo la gran cúpula de la Rotonda, se alza el Edículo, el pequeño santuario que rodea el sepulcro, restaurado en 2016–2017. Cada año, el Sábado Santo ortodoxo, se celebra aquí la ceremonia del Fuego Sagrado, cuando el patriarca griego saca la llama del sepulcro.

Detrás de la Rotonda, unas escaleras bajan a la capilla armenia de Santa Elena y, más abajo, a la capilla de la Invención de la Cruz, en una antigua cantera donde, según la tradición, Elena encontró la Vera Cruz.

La iglesia se comparte, según un acuerdo secular conocido como el Statu quo, entre las Iglesias ortodoxa griega, católica romana (franciscana) y armenia, mientras que las Iglesias copta, etíope y siríaca tienen partes más pequeñas. Desde la Edad Media, las llaves las guardan familias musulmanas, que abren y cierran cada día la gran puerta.

La entrada es gratuita (2026). La iglesia abre todos los días desde primera hora de la mañana hasta la tarde y siempre está concurrida, con oficios a lo largo de todo el día; a primera hora y por la tarde hay menos gente. Hay que llevar hombros y rodillas cubiertos. Desde la Puerta de Jaffa se llega en unos 10 minutos a pie por las calles del bazar.