Атоміум, Брюссель – символ сучасної Бельгії

Атоміум — 102-метрова пам'ятка в районі Гейзел на півночі Брюсселя. Він зображує елементарну комірку кристала заліза, збільшену в 165 мільярдів разів, і відображає повоєнний оптимізм та віру в науковий прогрес 1950-х років. Сьогодні це один із найвідоміших символів Брюсселя і Бельгії.

Споруду спроєктував інженер Андре Ватеркейн разом з архітекторами Андре і Жаном Полаками для Всесвітньої виставки 1958 року — першої великої всесвітньої виставки після Другої світової війни. Вона мала простояти лише шість місяців, але популярність урятувала її. У 2004–2006 роках Атоміум ґрунтовно відреставрували, а первісне алюмінієве облицювання сфер замінили блискучою нержавіючою сталлю.

Атоміум складається з дев'яти сфер діаметром по 18 метрів, з'єднаних трубами зі сходами та ескалаторами, а ліфт у центральній трубі піднімається до верхньої сфери приблизно за 23 секунди. П'ять сфер відкриті для відвідувачів, у них працюють постійні й тимчасові виставки про виставку 1958 року, науку та дизайн. Верхня сфера пропонує панораму Брюсселя, а квиток також дає змогу відвідати Музей дизайну Брюсселя за 150 метрів.

Атоміум відкритий щодня з 10:00 до 18:00, останній вхід о 17:30; у січні–лютому він на кілька тижнів зачиняється на щорічне технічне обслуговування. Онлайн-квитки дають змогу оминути чергу до каси, але не чергу на вході, тож краще приходити на відкриття або після 15:00. Біля підніжжя Атоміума розташований парк «Міні-Європа» з мініатюрами європейських пам'яток, є комбіновані квитки.