Altstadt von Monschau, Deutschland

Monschau ist ein malerisches Städtchen in den bewaldeten Hügeln der Eifel, ganz im Westen Deutschlands nahe der belgischen Grenze. Die Altstadt schmiegt sich in das enge Tal der Rur, wo sich mehr als 300 denkmalgeschützte Fachwerkhäuser an den steilen Hängen drängen und sich an die scharfen Flussbiegungen schmiegen. Einst ein blühendes Zentrum der Feinwollweberei im 18. und 19. Jahrhundert, wurde Monschau – bis 1919 als Montjoie bekannt – durch den Handel mit Wolle reich, und die erhaltenen prächtigen Kaufmannshäuser verleihen dem Gewirr aus gepflasterten Gassen eine unerwartet vornehme Atmosphäre. Da die Stadt im Laufe der Jahrhunderte von größeren Zerstörungen verschont blieb, ist das Stadtbild bemerkenswert vollständig erhalten geblieben, und Monschau wird regelmäßig zu den schönsten Kleinstädten Deutschlands gezählt.

Was es zu sehen gibt

Das unbestrittene Highlight ist das Rote Haus, ein prächtiges Patrizierhaus, das um 1760 vom Tuchfabrikanten Johann Heinrich Scheibler sowohl als Wohnhaus als auch als Lagerhaus erbaut wurde; Heute ist es ein Museum, in dem die Innenausstattung im Rokoko-, Louis-XVI- und Empire-Stil vollständig erhalten ist, ebenso wie eine berühmte freistehende, geschnitzte Eichentreppe, die die Geschichte des Wollhandels erzählt. Hoch über den Dächern thront die Burg Monschau, eine Festung aus dem 13. Jahrhundert auf einem Hügel, die heute eine Jugendherberge beherbergt und im Sommer Open-Air-Konzerte veranstaltet; der kurze Aufstieg wird mit einem weiten Blick über die Schieferdächer und den darunter liegenden Fluss belohnt. Unten in den Gassen mahlt die historische Senfmühle, die 1882 gegründet wurde und noch immer familiengeführt ist, ihre Senfkörner auf alten Mühlsteinen und bietet Verkostungen ungewöhnlicher Senfspezialitäten an. Vor allem aber ist es das einfache Vergnügen, über den Marktplatz zu schlendern, die kleinen Brücken über die Rur zu überqueren und die Fachwerkfassaden, Glasbläsereien und versteckten Cafés zu bewundern, das einen Besuch unvergesslich macht.

Anreise und praktische Informationen

Monschau liegt tief in der Eifel, etwa eine Autostunde südlich von Aachen und in der Nähe des Naturschutzgebiets „Hohes Venn“ an der deutsch-belgischen Grenze. Da es keinen eigenen Bahnhof gibt, reist man in der Regel mit dem Auto oder mit dem Regionalbus von Aachen aus an (die Fahrt vom Aachener Hauptbahnhof dauert etwa eine Stunde). Fahrzeuge müssen auf Parkplätzen am Rande des Zentrums abgestellt werden, da der historische Kern größtenteils Fußgängerzone ist und die Gassen steil und eng sind. Ein Spaziergang durch die Altstadt ist jederzeit kostenlos; das Museum „Rotes Haus“ und die Senfmühle erheben einen geringen Eintritt und haben saisonale Öffnungszeiten, daher lohnt es sich, diese vor der Anreise zu überprüfen. Monschau ist außerhalb der Hauptsaison am stimmungsvollsten – an Sommerwochenenden und während des beliebten Weihnachtsmarkts kann es sehr voll werden – und eignet sich hervorragend als Ausgangspunkt für Wanderungen in den umliegenden Hügeln.