Malte

Informations générales

Malte est l'un des pays les plus petits et les plus densément peuplés d'Europe : un archipel composé de trois îles habitées (Malte, Gozo et Comino) situé au cœur de la Méditerranée, à environ 80 km au sud de la Sicile. L'anglais est une langue officielle au même titre que le maltais, ce qui rend les déplacements sur place extrêmement faciles, et l'euro y est utilisé partout. La capitale, La Valette, est une ville-forteresse classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, construite par les Chevaliers de Saint-Jean, tandis que l'ensemble du pays ressemble à un musée à ciel ouvert regorgeant de temples mégalithiques, de villes médiévales, de cathédrales baroques et de fortifications du Grand Port. Le climat est typiquement méditerranéen : des étés chauds et secs et des hivers doux, avec une mer suffisamment chaude pour se baigner de juin à octobre environ.

Transports et comment s'y rendre

Le seul aéroport du pays est l'aéroport international de Malte (IATA : MLA), situé près de Luqa, à environ 8 km au sud de La Valette ; il accueille toute l'année des vols en provenance de la plupart des grands hubs européens et des compagnies low-cost. Depuis l'aéroport, un bus express dessert La Valette et les principales stations balnéaires de Sliema et St Julian's en 20 à 40 minutes ; des taxis et des services de VTC sont également facilement disponibles. Malte ne dispose pas de réseau ferroviaire, mais un vaste réseau de bus publics (Tallinja) relie presque toutes les villes pour un tarif forfaitaire, et des ferries fréquents assurent la liaison entre La Valette, Sliema et les Trois Villes, ainsi qu'entre Malte et Gozo via la traversée Ćirkewwa–Mġarr. Les distances sont très courtes — on peut traverser l’île principale en moins d’une heure —, c’est pourquoi de nombreux visiteurs préfèrent utiliser les bus, les ferries et, de temps à autre, un taxi plutôt qu’une voiture de location.

Prix

Les prix sont approximatifs et augmentent sensiblement en été. Une chambre double de gamme moyenne coûte généralement entre 70 et 140 € par nuit, les chambres d’hôtes économiques proposant des tarifs à partir d’environ 45 € et les hôtels quatre étoiles à partir de 150 €. Un repas simple à deux plats coûte environ 15 à 25 € par personne, un « pastizzi » traditionnel (petit en-cas) moins d’un euro, et une bière locale entre 2,50 et 4 €. Le tarif forfaitaire d’un trajet en bus est d’environ 2 € en été et 1,50 € en hiver, tandis que le ferry Malte-Gozo ne coûte que quelques euros aller-retour. L’entrée aux principaux sites touristiques, tels que la co-cathédrale Saint-Jean ou l’Hypogée, varie entre 10 et 35 € environ — l’Hypogée est le site le plus cher et doit être réservé bien à l’avance.

Principales attractions

Commencez par La Valette, avec la co-cathédrale Saint-Jean et ses chefs-d’œuvre du Caravage, le Palais des Grands Maîtres et les jardins de la Barrakka Haute qui surplombent le Grand Port. Rendez-vous ensuite à Mdina, l’ancienne capitale fortifiée surnommée la “ ville silencieuse ”, et à Rabat, la ville voisine. Ne manquez pas les temples préhistoriques de Ħaġar Qim et l’hypogée souterrain de Ħal Saflieni, tous deux classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, ainsi que le village de pêcheurs haut en couleur de Marsaxlokk. Sur Gozo, les temples d’Ġgantija, la citadelle de Victoria et la baie de Ramla constituent les points forts, tandis que la minuscule île de Comino abrite le célèbre lagon bleu turquoise. Terminez votre séjour en beauté par une croisière dans le Grand Port ou une baignade dans l’une des nombreuses criques rocheuses de Malte.